El cáncer de próstata (CaP) presenta una amplia variabilidad en su comportamiento clínico, desde formas indolentes hasta variantes altamente agresivas.
En la práctica clínica una de las diferencias más significativas es que el cáncer de próstata suele encontrarse en estadios precoces de enfermedad o en estadios localmente avanzados que permiten en la mayoría de los casos tratamiento curativo.
La presentación agresiva de este tumor, que ha quedado plasmada en el diagnóstico de cáncer metastásico del 46º madatario de los Estados Unidos de Norteamérica Joe Biden, que nos deja ver la otra cara de la moneda de este tumor, que por fortuna tiene una presentación poco frecuente, aunque desgraciada.
Un caso, también destacado de otro mandatario mundial, que padeció de cáncer de próstata, fue Nelson Mandela, quien sufrió del cáncer de próstata más común y más benevolente que vemos en la práctica clínica: el cáncer localizado.
En este breve artículo expongo las diferencias de estos dos tipos de cánceres.
Cáncer Localizado versus Cáncer Agresivo
El cáncer de próstata es el tumor sólido más frecuente de los varones y se suele presentar hasta en un 80 % de los casos de manera localizada, siendo entonces altamente tratables y por ende curable.
El 20 % restante agrupa tumores con características histológica agresivas que implican un mayor riesgo de diseminación o compromiso de otros órganos. El cáncer de próstata metastásico de por si implica ya la presencia de diseminación a distancia y es el tipo de cáncer más agresivo. El cáncer metastásico como diagnóstico solo representa el 5 % de los casos.
¿Como se presentan clínicamente?
El cáncer de próstata más común como hemos mencionado es el localizado y se suele presentar en etapas tempranas de enfermedad siendo en la mayoría de los casos asintomáticos. El diagnóstico habitualmente se hace durante el screennig o despistase clínico, que se suele recomendar a los varones a partir de los 50 años. Con este fin, las herramientas más útiles para el diagnóstico son el Antígeno Prostático Específico (APS) y el examen Dígito Rectal.
En contraste, el cáncer de próstata agresivo, también conocido como variante agresiva de cáncer de próstata (VAPC), se caracteriza por una progresión rápida con presentación en estadios avanzados de enfermedad con afectación linfática, ósea y/o viscerales. Este tipo de tumor es tan poco diferenciado, que sus células guardan ya, poca semejanza con las células prostáticas de origen, de manera que no necesariamente producen APS, lo que dificulta el diagnóstico.
Este tipo de cáncer además exhibe características propias que prácticamente le hacen inmune a nuestros sistemas de defensa por lo que superan fácilmente las barreras convencionales y producen metástasis.
En resumen
El cáncer de próstata se presenta en la mayoría de los casos de manera localizada por lo que el estudio de despistase es primordial para su diagnóstico. El cáncer de próstata agresivo es una variante más rara que constituye el 20 % de los casos, siendo su presentación más agresiva a través de metástasis constituyendo este tipo de cáncer solo un 5 % de los casos al diagnóstico.
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